¿Qué son Vaccheria y San Leucio?
Las aldeas de San Leucio y Vaccheria son dos de las 23 aldeas del municipio de Caserta. Se encuentran en las laderas de las montañas Tifatini, al noroeste de la capital. San Leucio está a unos 3,5 km del centro de Caserta. A su vez, Vaccheria está separada de San Leucio por unos 1,5 km de carretera de suave pendiente.
Deben su aspecto actual, con claros rasgos dieciochescos, principalmente a la labor de los Borbones y, en particular, de Fernando IV que impulsó actividades agrícolas, ganaderas y manufactureras.
Así, el pueblo de Vaccheria se desarrolló a partir de una granja de vacas sarda promovida por el rey y San Leucio fue el escenario de un ambicioso experimento de socialismo real y despotismo ilustrado desarrollado en torno a la fabricación de seda.
Hoy en día, los dos pueblos son pequeñas ciudades rodeadas de vegetación con vistas al golfo de Nápoles y al Vesubio y conservan signos tangibles del importante pasado borbónico. En particular, San Leucio alberga el Real Belvedere, que forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Qué ver en Vaccheria y San Leucio
Lo que es interesante ver en los dos pueblos son, en primer lugar, los propios pueblos.
En particular, San Leucio nos ofrece:
- El Arco Borbónico
- El barrio de la Trattoria
- El Belvedere Real con el Museo de la Seda y la Casa del Tejedor
- Los barrios obreros y la casa del tejedor
- La Iglesia de San Ferdinando Re
En Vaccheria encontramos, por otro lado:
- El pueblo
- La Iglesia de Santa Maria delle Grazie
- El Casino Vecchio della Vaccheria con una vista panorámica de la llanura de Caiazzo y el río Volturno
- El camino en las faldas del monte San Leucio
San Leucio
La aldea de San Leucio parece un pueblo tranquilo situado en las laderas de la montaña del mismo nombre y a los pies del conjunto monumental del Real Belvedere. Durante un breve periodo de tiempo, de 1866 a 1928, fue también un municipio autónomo.
Comenzamos nuestra breve exploración del pueblo desde la Piazza della Seta, desde la que ya se puede ver el Real Belvedere en perspectiva.
Distrito de Trattoria
Después de cruzar los restos de una puerta que se abre a Via Antonio Planelli , encontrará, a la izquierda, el barrio de Trattoria. Se accede a ella a través de un gran portal con vestíbulo y está , en realidad, formada por una única vivienda desarrollada en torno a un patio triangular.
El edificio, construido entre 1794 y 1798 y aún habitado, servía de alojamiento y refrigerio a los visitantes del rey. Es obra del arquitecto Francesco Collecini, antiguo intendente de Luigi Vanvitelli y luego arquitecto privado del rey Fernando IV, que vinculó su nombre a las obras de construcción de la Finca Real de Carditello, el Palacio Real de Caserta, el Acueducto Carolino y, por supuesto, la Real Colonia de San Leucio de la que fue el principal artífice.
Arco Borbón
Pasado el barrio de Trattoria, se encontrará con el majestuoso Arco Borbónico, que en realidad ya es claramente visible desde la Piazza della Seta. Con 13 metros de alto y 9 metros de ancho, está coronado por el escudo de Borbón colocado entre dos leones. Es la principal puerta de entrada a la colonia real, pero su origen es anterior a Borbón. De hecho, tiene orígenes en el siglo XVII cuando era la puerta de acceso a la propiedad feudal de los príncipes Acquaviva, señores de Caserta.
Más allá del arco, unos pocos metros nos separan de la puerta que cierra las antiguas caballerizas borbónicas y de la doble escalinata que conduce al Real Belvedere.
Los barrios obreros y la casa del tejedor
Sin embargo, antes de subir la escalera, no te pierdas un agradable paseo por Via Giardini Reali y Via Vaccheria a lo largo de los dos barrios históricos de San Carlo, a la izquierda, y San Ferdinando a la derecha.
Las dos calles discurren a los pies del Real Belvedere y albergan los dos edificios divididos en treinta y siete unidades residenciales para los trabajadores de la seda de la Colonia Real de San Leucio.
Las casas fueron construidas entre 1786 y 1794 por Francesco Collecini , a quien ya hemos conocido al hablar del barrio de Trattoria. Fueron donadas por el Rey a los habitantes de la colonia y aún hoy están habitadas.
Mientras caminamos, prestamos atención a los muchos detalles interesantes que se encuentran dispersos por todo el pueblo. Por ejemplo, las dos espléndidas fuentes que decoran las esquinas de los edificios al final de la subida de Via Planelli o las marquesinas modernistas que destacan en las puertas de entrada de algunas casas.
Hablando de las casas de los trabajadores, en el número 8 de Via Giardini Reali se encuentra la Casa del Tessitore, un ejemplo de casa de campo que se puede visitar comprando una entrada en la taquilla del Real Belvedere.
Los viñedos de San Leucio
Mirando hacia el Real Belvedere, podemos ver las tres almas que animaron este lugar en la época borbónica.
El alma señorial y el alma industrial saltan inmediatamente a la vista, bien representados por el complejo arquitectónico del Belvedere Real en el que conviven magistralmente dos almas muy diferentes y, aparentemente, irreconciliables.
La otra, la agrícola, lamentablemente está oculta hoy por el abandono y el eterno trabajo de recuperación. Es, de hecho, una preexistencia ligada al cultivo del Acquaviva. A ambos lados del doble tramo de escaleras que conduce al Belvedere, donde hoy hay matorrales y poco más, había dos viñedos, Torretta y Pomarello. Y no fueron los únicos. Más al este, en dirección al parque de la Reggia, se encontraba el viñedo llamado del Ventaglio caracterizado por una estructura semicircular, dividida en 10 rayos, cada uno de los cuales contenía vides de diferentes especies, indicadas en lápidas de travertino. Y luego olivares y huertos para asegurar la productividad y autosuficiencia de la Colonia Real siguiendo un modelo que también encontramos en la Finca Real de Carditello, Capodimonte e incluso en el Palacio Real de Caserta. Todos estos lugares no solo eran suntuosas residencias reales, sino también verdaderos sitios productivos, industriales y/o agrícolas.
Real Belvedere y Museo de la Seda
Al final del paseo por las calles del pueblo, finalmente podemos dirigirnos hacia el Real Belvedere, un ejemplo muy interesante de arqueología industrial, que hoy alberga el Museo de la Seda y forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
El complejo arquitectónico, ampliado y modificado por los Borbones pero que data de la familia Acquaviva, albergaba una fábrica de seda y aposentos reales. Lo más importante, sin embargo, es que todo el complejo había sido concebido por el rey Fernando IV como el centro de una nueva ciudad, Ferdinandopoli, dotada de una amplia autonomía y de un estatuto especial inspirado en los principios del despotismo ilustrado y el socialismo real. Las revueltas que siguieron a la Revolución Francesa pusieron fin al ambicioso proyecto que no recuperó impulso ni siquiera después de la restauración borbónica de 1815 y que fue definitivamente hundido por la Unificación de Italia.
La Iglesia de San Ferdinando Re
Además del museo, el complejo también alberga la iglesia de San Ferdinando Re, aún abierta al culto, que ha servido como iglesia parroquial para la comunidad de San Leucio desde 1778. Se accede desde la escalera de doble tramo de la fachada principal, justo enfrente del espacio abierto panorámico que domina el pueblo de abajo y desde el que es posible ver el Golfo de Nápoles con sus islas y, a la izquierda, el Vesubio.
Después de visitar el pueblo de San Leucio podemos dirigirnos al cercano pueblo de Vaccheria.
Vaccheria
La forma más fácil y agradable de llegar a Vaccheria desde San Leucio es continuando por Via Vaccheria, poco más de un kilómetro y medio de carretera de suave pendiente que termina justo en frente de la principal atracción del pueblo, la iglesia de Santa Maria delle Grazie en la plaza del mismo nombre.
El pueblo
El pueblo tiene orígenes muy antiguos, ya que inicialmente fue un pequeño asentamiento romano situado cerca de un templo dedicado a la diosa Diana Tifatina.
El aspecto actual, por otro lado, se debe en gran parte a Fernando IV, que en 1773 construyó el primer núcleo del pueblo, preparando salas para la cría de vacas sardas, de ahí el nombre, y canetterie (refugios) para sus perros de caza. Posteriormente, de nuevo a instancias de Fernando IV, el pueblo se amplió para satisfacer las necesidades industriales de la cercana San Leucio y del propio pueblo, donde la cría se combinó con el procesamiento del algodón y el cuero.
Las huellas del pasado están esparcidas por todas partes. Caminando por el lado derecho de la iglesia, se encuentra un lavadero , un abrevadero que da testimonio del pasado agrícola del pueblo, mientras que las casas adosadas en el lado izquierdo de la iglesia albergaban originalmente a los asistentes del Rey, como peluqueros caninos y guardabosques. En Vaccheria, además, se esparcían lápidas en memoria de los amados perros del rey colocados por el propio rey.
La iglesia de Santa Maria delle Grazie
El centro de gravedad del pequeño pueblo de Vaccheria y el lugar de mayor interés es la iglesia de Santa Maria delle Grazie.
La construcción de la iglesia comenzó en 1803 y se completó en solo 23 meses. De hecho, fue inaugurado el 2 de julio de 1805, día dedicado a Nuestra Señora de las Gracias, que se convirtió así en la patrona de Vaccheria. Además, con motivo de la inauguración, el Papa concedió al Rey un jubileo especial de ocho días que se celebrará a perpetuidad en la fiesta de Nuestra Señora de Gracia.
Pero, ¿por qué tanta solemnidad para una iglesia que es en general pequeña y apartada en la provincia? El origen hay que buscarlo en un voto de gratitud hecho por el propio rey Fernando IV . De hecho, durante el período de la República Napolitana (1799) la corte se vio obligada a refugiarse en Palermo. El rey hizo entonces un juramento: si reconquistaba el reino de Nápoles, construiría una iglesia en homenaje a la Madonna delle Grazie en Vaccheria, un lugar que amaba profundamente. Así que regresó a Nápoles en 1802 y cumplió su promesa. Hizo construir la iglesia y ofreció a la creciente comunidad local un lugar de reunión nuevo y más grande, ya que el antiguo punto de encuentro en la capilla del Antiguo Casino ya no podía acomodar a todos.
Al frente de la obra estuvo el habitual Collecini, nombre recurrente en la arquitectura y el urbanismo borbónico, que falleció antes de terminar la obra.
Toda la estructura con el cementerio está ligeramente elevada sobre el nivel de la plaza frente a ella y se accede a ella a través de dos tramos de escaleras simétricas. La fachada de la iglesia, de estilo neogótico con inserciones neoclásicas, es de toba y está enmarcada entre dos campanarios. La estructura interna de la iglesia, de una sola nave, está decorada en estilo barroco. En su interior destacan el retablo del altar mayor y otras pinturas del siglo XIX, así como el suelo de mármol policromado de Carrara.
Desde 1953, la Iglesia de Vaccheria se ha convertido en un santuario mariano.
El camino en las faldas del monte San Leucio
Saliendo de la iglesia y mirando la fachada, tenemos dos posibilidades para visitar. A la derecha, poco después de la fuente de agua potable, comienza un corto camino de tierra que, bordeando el monte San Leucio, nos lleva por detrás del Real Belvedere. La ruta es muy pintoresca, casi completamente plana y apta para todo el mundo. Si tienes algo de tiempo y te gusta caminar, no te decepcionará.
El Viejo Casino
A la izquierda, en cambio, un kilómetro de carretera asfaltada ligeramente cuesta arriba nos separa del punto más alto y antiguo del pueblo: el Casino Vecchio.
El Antico Casino Reale era el lugar donde descansaba Fernando IV después de cazar jabalíes en las montañas Tifatini. Tiene el aspecto de una elegante villa de campo de planta rectangular y fachada con vistas a una gran plaza panorámica. La fachada está decorada con pilastras dóricas y, en la planta principal, tiene un balcón panorámico con una logia cubierta con 3 arcos. Desde aquí hay una vista sugerente de los valles de abajo y la llanura del río Volturno. En el interior, también hay una capilla dedicada a San Leucio, obispo de Brindisi, un santo importante en el Caserta preborbónico.
El 17 de diciembre de 1778, el heredero al trono, Carlos Tito, murió de viruela a la edad de 3 años. Este trágico suceso llevó a Fernando IV y María Carolina a abandonar el palacio, que a partir de entonces tomó el nombre de «Casino Vecchio» para distinguirlo del nuevo casino Belvedere.
Hoy en día, el Casino Vecchio se encuentra en un estado de profunda degradación y abandono debido al paso del tiempo y a la falta de restauración. No se puede visitar, pero al menos se puede disfrutar de una hermosa vista.
Estatuto de la Real Colonia de San Leucio
Los pueblos de Vaccheria y San Leucio son muy interesantes. Conservan vestigios del importante pasado borbónico y ofrecen lugares de gran interés histórico y artístico. Uno sobre todo el Real Belvedere que, como se ha mencionado, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Sin embargo, lo que hace que estos lugares sean verdaderamente únicos es el destino que el rey Fernando IV había previsto para ellos, un destino formalizado en el estatuto especial que regulaba su autonomía y su vida.
De hecho, en 1789, el soberano firmó una obra ejemplar que contenía los principios fundacionales de la comunidad de San Leucio, «Origen de la población de San Leucio y su progreso hasta nuestros días, con las leyes correspondientes al buen gobierno de la misma por Fernando IV, rey de las Sicilias.«, comúnmente conocido como el «Estatutos de San Leucio«.
Los Estatutos de San Leucio, cuyo autor ha permanecido desconocido, fueron publicados en 150 ejemplares por la Imprenta Real del Reino de Nápoles.
El texto estaba dividido en cinco capítulos y veintidós párrafos y reflejaba las aspiraciones del despotismo ilustrado de la época de interpretar los ideales de igualdad social y económica, prestando especial atención al papel de la mujer en la comunidad.
El estatuto regulaba la vida en la fábrica y las relaciones entre los habitantes y entre éstos y el Estado. Se introdujeron principios revolucionarios para la época que colocaron a San Leucio a la vanguardia del Siglo de las Luces.
No había diferencia entre los individuos, independientemente del trabajo que hicieran. Los hombres y las mujeres gozan de total igualdad en un sistema basado únicamente en el mérito. Se incentivó la productividad con un bono en efectivo basado en el nivel de habilidad alcanzado por los trabajadores. La jornada laboral era de 11 horas, mientras que en el resto de Europa era de 14 años, y la edad mínima de acceso al trabajo era de 15 años.
Se creó la primera escuela obligatoria para niñas y niños en Italia.
Para contraer matrimonio, los hombres y las mujeres debían tener al menos 20 y 16 años respectivamente y demostrar que habían obtenido un «diploma de mérito» otorgado por los Directores de Oficios.
Las bodas tenían lugar el día de Pentecostés con una ceremonia especial en la que cada pareja recibía ramos de rosas, blancas para los hombres y rosas para las mujeres, intercambiándolas como promesa de matrimonio frente a los ancianos del pueblo.
Se protegió la propiedad privada, pero se abolieron las dotes y los testamentos. Los bienes de su difunto esposo pasaron a la viuda y luego al «Monte de los Huérfanos«, un fondo común para los menos afortunados administrado por un prelado.m También se creó un fondo común de «caridad» al que todos contribuyeron con una parte de sus ganancias.
Los asuntos personales eran juzgados por la Asamblea de Ancianos nombrada por elección, que también vigilaba la higiene de los hogares y podía decidir sobre las sanciones disciplinarias y las expulsiones de la colonia.
Finalmente, los habitantes eran libres de abandonar la colonia cuando quisieran, pero se intentó desalentar esta posibilidad prohibiéndoles regresar a la colonia o reduciendo las liquidaciones.
Como ya se mencionó, la realización de este proyecto utópico, que además del estatuto preveía la construcción de una nueva ciudad, nunca se completó. Acontecimientos históricos como la Revolución Francesa y la unificación de Italia impidieron que el proyecto se consolidara. Sin embargo, el legado industrial de los Borbones ha llegado hasta nuestros días y las sedas de San Leucio siguen embelleciendo importantes residencias como el Quirinale, la Casa Blanca y el Palacio de Buckingham.
Para obtener más información
- San Leucio, entre la historia y la memoria (video);
- Real Borgo di San Leucio (sitio web);
- Ferdinandopoli, la frágil utopía (sitio web);
- SanleuciOnline (sitio web);
