Mondragone, Monastero Sant’Anna de aquis vivis, Rocca Montis Dragonis y espalda (Sentiero degli Dei Casertano)
El camino bien marcado que desde el Monasterio de Sant’Anna de aquis vivis, en el Monte Crestagallo, conduce a la Rocca Montis Dragonis, en el Monte Petrino, también se conoce como el camino de los Dioses Caserta y se despliega en el territorio del municipio de Mondragone.
La variante que aquí proponemos comienza, en realidad, casi 1,5 km antes del Monasterio. De hecho, dejamos los coches a mitad de camino por la carretera asfaltada que desde la iglesia Belvedere, aguas abajo, sube por el monte Crestagallo, siguiéndola hasta encontrarnos con la barra que cierra el paso. Iniciamos, pues, el ascenso continuando por la carretera asfaltada desde la que ya se puede admirar la vista de la costa de Domitio, una panorámica que nos acompañará gratamente durante todo el recorrido.
El Monasterio de Sant’Anna de aquis vivis
Tras aproximadamente un kilómetro y medio de ágil ascenso e inmediatamente después del final del tramo asfaltado, llegamos a las ruinas del Monasterio de Sant’Anna de aquis vivis que datan del siglo XIV en su trazado original.
El asentamiento nació con la construcción de humildes celdas por unos pocos ermitaños que se habían trasladado a este lugar hacia finales del siglo XIII d.C. En pocos años se construyó una pequeña iglesia dedicada a Santa Ana. Sin embargo, el primer paso importante para el desarrollo del asentamiento fue la donación, en 1325 , de una gran parcela de tierra a ermitaños por la reina consorte de Nápoles, Sancha de Aragón esposa de Roberto de Anjou. Con el aumento del número de ermitaños, la creciente comunidad decidió, primero, la afiliación a la orden religiosa de los benedictinos y, en 1342, ampliar el asentamiento original con la construcción de un verdadero monasterio. Con el desarrollo de la ciudad en la parte plana del territorio, el Monasterio comenzó un lento pero constante declive al que ni siquiera las obras de recuperación iniciadas en la década de 2000 pero nunca terminadas han puesto un freno.
Hoy en día la estructura está sustancialmente abandonada. Sólo la iglesia, a la que se accede a través de un imponente arco de piedra, conserva suficientes vestigios de la antigua estructura con su planta de cruz latina, una sola nave y tres ábsides. Flores, adornos sagrados y fotos antiguas dan testimonio de que el lugar todavía es vivido por los fieles. Además, los restos del monasterio aún son visibles y aquí y allá es posible identificar el plano del claustro y otros edificios que componían el complejo.
No muy lejos del monasterio, más allá del ábside de la iglesia, se encuentra el palomar, una estructura en forma de torre utilizada para la cría de palomas. Cerca también hay un tanque de recolección de agua de un manantial perenne que da nombre al monasterio (de aquis vivis o aguas vivas) y al que se le atribuyen propiedades milagrosas.
De camino al Jardín Secreto
Después de la visita del complejo monástico, o más bien de lo que queda de él, continuamos nuestro paseo por el camino de los Dioses de Caserta. Tomamos el camino de tierra a la izquierda del convento y continuamos el ascenso del monte Crestagallo. Ahora la pendiente es mayor pero nunca particularmente difícil. Alrededor de un kilómetro de camino de tierra y piedra nos separa de la siguiente parada, el Jardín Secreto.
El lugar, claramente indicado por un letrero, consiste en una pequeña meseta en la que se destacan cipreses y otros árboles en un paisaje sustancialmente árido. La vista abarca desde el Golfo de Gaeta a la derecha hasta el Vesubio a la izquierda y domina toda la costa de Domiciano. El perfil de Ischia, como una sirena tirada en el mar, está justo frente a nosotros. Es fácil, por lo tanto, entender por qué los monjes fueron aquí a meditar y dedicarse al cultivo de hierbas.
Hacemos una breve parada para refrescarnos y reanudar el viaje.
Continúa hacia Campetto
Reanudamos el viaje atravesamos un pequeño valle que un cartel nos informa que se llamará los Asfódelos. En poco más de medio kilómetro llegamos a la cima de otra colina, el punto más alto de la ruta, desde el que es posible reaparecer en la costa. Para evitar dudas, un letrero dice «terraza panorámica» y es difícil culparlo. Además, desde aquí, es posible seguir con la vista casi los tres kilómetros que aún nos separan de la Rocca, aferrados al Monte Petrino.
Continuamos el recorrido siguiendo las indicaciones para «i Pini» y «Campetto». Ahora el camino es todo cuesta abajo, más o menos pedregoso. Seguiremos las curvas cerradas hasta ver, a nuestra izquierda, una casa semiabandonada y, más lejos, un tramo de carretera asfaltada. Esta es la localidad Campetto. Lleguemos a ella manteniéndonos a la izquierda y preparémonos para la subida final por las laderas del Monte Petrino.
En la cima del Monte Petrino y la Rocca Montis Dragonis
El ascenso al Monte Petrino es bastante fácil incluso después de los 5 km ya recorridos. Tiene aproximadamente un kilómetro de largo y el tramo más empinado son los últimos 500 metros ya dentro de las primeras murallas de la ciudad.
El Montis Dragonis Rock es, de hecho, enorme. Aunque se encuentra en un estado bastante pronunciado de abandono y degradación,Todavía son visibles tramos de las tres murallas que la rodeaban, así como una torre circular, restos del imponente edificio principal y luego aljibes y otros restos dispersos. Generalmente El complejo es accesible pero el estado de abandono y la presencia de numerosos aljibes recomiendan atención. Seguimos las señales con pintura roja y mantenemos los ojos abiertos.
Las excavaciones arqueológicas, las más importantes realizadas entre 2003 y 2009, han sacado a la luz los tres principales asentamientos que forman la Rocca. El primero consiste en el gran edificio aún claramente visible en la cima de la montaña y un gran patio en el que había estructuras más pequeñas. Está rodeado por un primer muro que incluye una torre circular. En el lado este, luego en el interior, se encontró un pequeño pueblo con una pequeña iglesia con una sola nave también rodeada por muros adicionales. En el lado sur, finalmente, se encontró otro pueblo. Todo el vasto complejo está rodeado por una tercera línea de fortificaciones de las cuales solo quedan unas pocas características muy impresionantes.
Algunas notas históricas sobre la roca Montis Dragonis
La historia del asentamiento es muy antigua. De hecho, mucho antes del nacimiento del castillo medieval, ya existía un asentamiento llamado el pueblo del ciclamen. Estamos entre los siglos IX y VII antes de Cristo.
Posteriormente, fueron los habitantes de la cercana colonia romana de Sinuessa quienes se trasladaron al Monte Petrino tras la caída del Imperio.
La primera construcción de la zona fortificada se debe, sin embargo, a los lombardos de Capua en el siglo X dC. Entre una expansión y otra, la Rocca Montis Dragonis con sus pueblos ha atravesado todas las dinastías y dominaciones que han caracterizado la historia de Nápoles y el sur de Italia. Así, después de los lombardos, vinieron los normandos, luego los suevos, luego los angevinos y finalmente los aragoneses. Es bajo este último que la fortaleza pierde su importancia defensiva estratégica fácilmente imaginable dada la posición de control sobre toda la costa domiciana. Así que los habitantes comenzaron a trasladarse a la llanura subyacente dando vida al pueblo de Casale Sant’Angelo , que luego se convirtió en Mondragone.
Volvamos a nosotros y a nuestro Camino de los Dioses Casertano. Aprovechamos el gran espacio plano justo en la cima del Monte Petrino, cerca del edificio principal, para tomar un descanso para almorzar y refrescarnos adecuadamente.
Y ahora el regreso en el camino de los Dioses Caserta
Reanudamos el camino de regreso recorriendo en la dirección opuesta el mismo camino del viaje de ida. Descendemos de la Rocca a Campetto. Desde aquí, y durante los próximos dos kilómetros hasta la terraza panorámica ya encontrada anteriormente, solo nos espera el ascenso. Unos 200 metros de diferencia de altitud bastante agotador. Luego, habiendo alcanzado los 458 metros de la cumbre, solo nos espera el descenso. Aquí está el jardín secreto y luego el monasterio de Santa Ana. Finalmente, después de las últimas curvas cerradas asfaltadas, aquí estamos de nuevo en los coches.
