El Palacio Real de Caserta, magnificencia de un reino
Una sensación de asombro y asombro no puede dejar de invadir al visitante que se encuentra frente a este majestuoso y elegante palacio del siglo XVIII de estilo barroco tardío, el Palacio Real de Caserta. 247 metros de ancho por 190 metros de largo y una altura de 41 metros que, divididos en 5 plantas más un sótano, lo convierten en el edificio más alto de Caserta. Todo esto crea Una superficie total de 47.000 metros cuadrados. Y de nuevo, 1.200 habitaciones, 34 escaleras internas, 1.742 ventanas, 4 patios, un teatro, una capilla a la que se suman 120 hectáreas de parque para una longitud de casi 3 kilómetros..
Números impresionantes que lo convirtieron, en 2019, en el octavo museo más visitado de Italia con más de 720,000 visitantes.
Y maravilla es, sin duda, el sentimiento que Carlos de Borbón, creador e iniciador del proyecto, quiso despertar incluso en el visitante de la época. La construcción del palacio, que comenzó el 20 de enero de 1752, nació, sin embargo, de una necesidad de seguridad. El rey y su corte querían, de hecho, encontrar un asiento más seguro que el palacio real de Nápoles, demasiado cerca del Vesubio y el mar y, por lo tanto, fácilmente atacado por barcos maliciosos como sucedió en 1742 por la Armada británica.
Breve historia de la construcción
El Palacio debió ser autosuficiente y semilla fecundante de un nuevo núcleo urbano, la actual Caserta que en aquel momento era sólo una villa llamada La Torre. Obviamente, el nuevo palacio también debería haber reflejado el esplendor del reino borbónico en competencia con las cortes europeas más importantes. Así nació el mito de la comparación con el Palacio de Versalles querido por Luis XIV, también perteneciente a la Casa de Borbón, y sede de la monarquía francesa de 1682 a 1789. Sin embargo, este último es más grande con una superficie de más de 63.000 metros cuadrados y un parque de 815 hectáreas. Los estilos arquitectónicos son, por supuesto, también diferentes.
Como se mencionó, la colocación de la primera piedra tuvo lugar el 20 de enero de 1752 y la escena está pintada al fresco en la bóveda de la sala del trono dentro del propio palacio. Las obras duraron casi cien años para terminar solo en 1845, incluso si el palacio comenzó a ser habitado desde 1789. Varios arquitectos trabajaron allí, pero los más importantes fueron, sin duda, Luigi Vanvitelli, llamado directamente por el rey, y su hijo Carlo, que lo sucedió a su muerte en 1773. Las dificultades económicas y los acontecimientos políticos que se desarrollaron en este período de tiempo afectaron la realización final. En particular, en comparación con el proyecto original, se eliminaron las torres de las esquinas y la cúpula central.
El Palacio Real de Caserta ha sido Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1997 con el Acueducto Carolino y el Belvedere de San Leucio y, en 2019, fue visitado por casi 850,000 visitantes, ocupando el octavo lugar entre los museos más visitados de Italia.
Cruzamos el umbral y comenzamos la visita del Palacio
Después de algunas notas históricas, ahora estamos listos para comenzar la visita del Palacio. Antes de entrar, detengámonos un momento para admirar la inmensa fachada de la Piazza Carlo di Borbone. En estilo barroco, con 245 ventanas dispuestas en 5 plantas, de las cuales la tercera es la planta principal, y tres grandes entradas es sin duda majestuosa pero ligera y elegante. Al acercarse a la entrada principal se puede percibir el fuerte empuje de perspectiva que desde la galería central, llamada el Telescopio, nos proyecta hacia la cascada en el fondo del parque, a una distancia de casi tres kilómetros. Caminamos por la galería central, estructurada en tres naves, y llegamos al vestíbulo octogonal situado justo en el centro del edificio, en la intersección de los cuatro patios internos. Desde uno de ellos se entra en el Teatro de la Corte.
El Teatro de la Corte del Palacio Real de Caserta
Comenzamos la visita del Palacio desde el Teatro de la Corte considerando que tiene un horario de acceso muy limitado. Inicialmente no prevista por el proyecto original, su construcción comenzó tres años después de la colocación de la primera piedra que se inauguró ya en 1769. Es la única pieza que se realiza íntegramente bajo la supervisión de Luigi Vanvitelli. El estilo barroco está ricamente decorado y sigue, en líneas esenciales, el teatro San Carlo de Nápoles. En particular, presenta la revolucionaria estructura de herradura que, adoptada por primera vez en San Carlo, pronto se convirtió en el nuevo estándar de construcción para teatros de todo el mundo.
Tiene una capacidad total de 450 asientos, 41 palcos en 5 pisos y un gran palco real coronado por una gran corona dorada. Cada escenario está decorado de manera diferente a los adyacentes, pero es el mismo que el correspondiente en el lado opuesto. Otro elemento valioso es la bóveda dividida en segmentos pintados al fresco por doce costillas que convergen hacia un fresco central que representa a Apolo aplastando a la serpiente. Una última curiosidad, antes de continuar la visita del palacio. El telón de fondo del escenario estaba abierto para tener el Parque como fondo sugerente.
La Gran Escalera y la Capilla Palatina
Saliendo del teatro, volvemos al vestíbulo central. Desde aquí parte, a mano derecha, la espléndida Escalera de Honor. Compuesto por 116 escalones de mármol de Carrara, cubre una diferencia de altura de 32 metros. La primera sección consiste en una única rampa central que se divide en dos rampas laterales desde el rellano intermedio. Toda la sala está decorada con mármol policromado y coronada por una cúpula con frescos que representa el Palacio de Apolo y proporciona un espacio para albergar a la orquesta que en ese momento dio la bienvenida a la realeza.
Comenzamos el ascenso al vestíbulo superior. Para darnos la bienvenida en el rellano dos leones de mármol para representar la Fuerza de la Razón y las Armas y, en tres nichos tallados en la pared del fondo, las grandes estatuas de yeso símbolo de la Majestad Real, en el centro, del Mérito, a la izquierda, y de la Verdad, a la derecha.
Continuamos, por tanto, el ascenso por una de las rampas laterales hasta llegar al vestíbulo superior. Octagonal, como la que ya se encuentra en la galería de abajo, y rodeada por un pórtico, es la entrada triunfal a los Apartamentos Reales, en el lado izquierdo, y a la Capilla Palatina ubicada justo en frente del tramo de la escalera.
Este último está inspirado en la capilla presente en Versalles , pero fue, sin embargo, reinterpretado por Luigi Vanvitelli en clave neoclásica. Sufrió graves daños durante los bombardeos estadounidenses de 1943 y no todo ha sido restaurado en trabajos de restauración posteriores como una advertencia a la memoria futura.
Los Apartamentos Reales del Palacio Real de Caserta
Salimos de la Capilla y comenzamos a visitar los Apartamentos Reales. Obviamente, todo aquí es brillo y grandeza. Después de cruzar las dos primeras habitaciones reservadas para la Guardia del Rey, nos encontramos justo en el centro de la fachada, en la sala llamada Alessandro debido al fresco del techo que retrata la boda de Alejandro Magno y Roxane. Esta sala ha sido modificada varias veces a lo largo de los años y durante el reinado de Giacchino Murat (1805-1815) se convirtió en la sala del trono. Tenía sus hazañas representadas en una serie de bajorrelieves y luego eliminados en el momento de la restauración borbónica.
Salas de juntas y sala del trono
Desde la habitación de Alejandro, el recorrido nos lleva al lado derecho, el barrio suroeste, donde nos encontramos con dos salas representativas construidas íntegramente durante la época Murat y, a continuación, la majestuosa sala del trono de estilo Imperio. Tiene 35 metros de largo y alberga en la bóveda un fresco que representa la colocación de la primera piedra del propio Palacio. Además, tuvo que ser iluminado por 10 grandes candelabros que luego desaparecieron. La construcción de la sala, que es la más grande del edificio, tuvo lugar solo en 1845 con motivo del Congreso de Científicos celebrado en Nápoles en ese año.
Continuando la visita de esta ala del Palacio Real de Caserta, siga otro par de salas representativas, una de las cuales, llamada sala del Consejo, acogió las reuniones del Consejo de Estado.
Apartamento Murattiano
La última parte del barrio suroeste, que en el proyecto original era albergar el apartamento del Rey además de las habitaciones representativas, estaba destinada a albergar a Joachim Murat durante sus estancias en el Palacio. Las habitaciones son de estilo neoclásico y aquí y allá emergen frescos y decoraciones que elogian a Murat y sobrevivieron a la restauración borbónica. Parte del mobiliario proviene del Palacio Real de Portici.
Al final del recorrido por esta ala del Palacio, casi invadiendo el barrio noroeste dedicado a albergar el apartamento de la Reina, nos encontramos con una pequeña capilla, llamada el oratorio de Pío IX porque fue dedicada al Papa Pío IX con motivo de su visita al Palacio en 1850. Esto es seguido por un par de otras salas donde se pueden ver objetos de temática musical, modelos de atracciones y dos cunas que pertenecieron al Savoy.
Apartamento Antiguo
De vuelta en la habitación de Alessandro, entremos ahora en el ala sureste. Esta ala, junto con el barrio noreste, debía albergar los apartamentos de los príncipes y princesas, pero, en realidad, albergó a toda la familia real durante más de medio siglo. Fue, de hecho, la primera parte del edificio en completarse y para albergar al rey Fernando I y a la reina María Carolina en sus estancias en la ciudad.
Todas las habitaciones de esta área tienen bóvedas ricamente pintadas al fresco en estilo barroco. Así que mira hacia arriba y déjate cautivar por la sucesión de imágenes y sugerencias.
Las primeras cuatro habitaciones se llaman «de las estaciones» debido a los frescos en las bóvedas. Luego vienen los apartamentos del Rey y la Reina. Finalmente, en el lado sur del barrio sureste, encontramos las tres salas de la Biblioteca Palatina y la sala oval, desprovista de decoraciones y originalmente utilizada como teatro doméstico, donde se puede admirar el pesebre del siglo XIX.
Pinacoteca
Las últimas salas que se pueden visitar, ubicadas principalmente en el ala este central, albergan una gran colección de pinturas que van desde el siglo XVI hasta el XIX. Las dos primeras salas albergan la colección llamada «Fasti Farnesiani», parte de la colección Farnese más grande exhibida en el Museo y Royal Wood de Capodimonte y heredada por el rey Carlos de su madre Elisabetta.
A esto le siguen tres salas dedicadas al retrato borbónico y una sala dedicada a la pintura de género, o que tienen como objeto escenas de la vida cotidiana. La galería está cerrada por cuatro salas dedicadas a «Vistas y paisajes». Entre las muchas obras expuestas destacan las 17 «Vistas del Reino de Nápoles» realizadas por el famoso arquitecto paisajista alemán Jakob Philipp Hackert a cuya mano también debemos los cinco puertos deportivos que enriquecen la sala de la primavera.
Finalmente, expuesto aquí y allá en las diversas salas de la planta principal, se pueden admirar las obras de la colección Terrae Motus. Es una colección de arte contemporáneo nacida tras el devastador terremoto de Irpinia en los años 80 por iniciativa del galerista de arte napolitano Lucio Amelio. Estos lograron involucrar a varios artistas de renombre internacional, entre los que destacan Andy Wharol, Joseph Beuys y Mimmo Paladino, en un proyecto destinado a la reflexión artística sobre el tema del terremoto y la reconstrucción. Amelio luego donó la colección, que consta de más de 70 obras, al Palacio como legado testamentario a su muerte en 1994.
El Parque del Palacio Real de Caserta
Después de la visita de los apartamentos, es hora de sumergirnos en la exuberante maravilla del Parque que tiene una superficie total de 120 hectáreas y tiene casi tres kilómetros de largo. También se divide en tres partes claramente identificables:
- Jardín italiano formal;
- Madera vieja;
- Jardín Inglés;
Fue diseñado por Luigi Vanvitelli pero, como sucedió también para el Palacio, las obras fueron completadas por su hijo Carlo, quien lo sucedió a la muerte.
El jardín italiano formal
Lo primero que llama la atención al entrar en el Parque es la Via d’Acqua, una larga sucesión de piscinas y fuentes que se extiende por la mayor parte de su longitud. La Via d’Acqua es el punto de apoyo del jardín italiano formal caracterizado por patrones geométricos y alternancia de elementos vegetales y arquitectónicos.
Desde el Palacio se entra inmediatamente en el jardín italiano. La primera parte consiste en un gran espacio abierto ocupado por parterres atravesados por avenidas dispuestas según una estructura radial que se despliega desde el centro. Al final de esta primera parte nos encontramos con la fuente Margherita rodeada por una estructura semi-elíptica que conduce al nivel superior. Es aquí donde comienza la espectacular Via d’Acqua, una sugerente sucesión de piscinas y fuentes con temas tomados de la mitología clásica. En orden, nos reunimos:
- la fuente de los Delfines;
- la fuente de Eolo;
- la fuente de Ceres;
- la fuente de Venus y Adonis;
Al final del jardín italiano, para pagarnos por el esfuerzo y justo en línea con la Via d’Acqua, nos espera la grandiosa fuente de Diana y Acteón . Compuesta por una gran piscina enriquecida por diversos grupos escultóricos, es alimentada directamente por la cascada artificial que domina todo el Parque, de 82 metros de altura. En la parte superior se encuentra el Torrione, una cueva artificial desde la que se puede admirar una vista invaluable de todo el jardín y el Palacio.
La cascada fue alimentada, como las otras fuentes, el Palacio y la propia ciudad de Caserta, por las aguas del acueducto Carolino, una espectacular obra de ingeniería también llevada a cabo por Luigi Vanvitelli. Actualmente, sin embargo, funciona con bombas de reciclaje como los otros tanques.
Pasemos, ahora, a la derecha de la fuente de Diana y Acteón y entremos en el jardín inglés.
El Jardín Inglés del Palacio Real de Caserta
Construido por Carlo Vanvitelli a instancias de la reina María Carolina, esposa del rey Fernando IV y hermana de María Antonieta, cubre un área de 24 hectáreas. Se caracteriza por la aparente espontaneidad y aleatoriedad de las formas. Además, es rico en plantas raras, incluidos los cedros del Líbano y la primera camelia importada a Europa desde Japón, y elementos arquitectónicos extremadamente pintorescos.
En su obra Carlo Vanvitelli contó con la colaboración de un importante jardinero, el inglés John Andrew Graefer, y sus tres hijos. Fue construido como un lugar de recreación y para la celebración de ritos masónicos. Sin embargo, también jugó un papel importante como centro de estudios botánicos y cultivo de plantas.
Desde la entrada podemos comenzar la visita del parque subiendo inmediatamente por la avenida de la izquierda. Pronto se nos aparecerán las ruinas de un templo romano. Como muchos otros elementos arquitectónicos que conoceremos aquí, provienen de las excavaciones de Herculano y Pompeya que comenzaron los Borbones. Es solo la primera sorpresa que este lugar encantado reserva para el visitante.
El Aperia
Y de hecho, un poco más adelante, nos encontramos con una estructura caracterizada por un pórtico semicircular dividido en dos por una estatua que representa a la diosa Flora. Este es el Aperia. Construida sobre una cisterna anterior nunca utilizada, fue utilizada para la cría de abejas durante la ocupación francesa y como invernadero durante el reinado de Francisco II.
Después de pasar el Aperia, el punto más alto del jardín inglés, comenzamos el descenso continuando por la misma avenida hasta encontrarnos con una fuente que brota. Luego giramos a la derecha y admiramos otra fuente , llamada la fuente del Pastor.
El baño de Venus
Continuamos el descenso y giramos a la izquierda. Un pasaje estrecho tallado entre bloques de toba nos parece inesperado de la nada. Entremos en el pasaje, mantengámonos a la derecha y aquí estamos en quizás el lugar más evocador de todo el parque: El baño de Venus.
Es un pequeño lago artificial rodeado de densa vegetación y caracterizado por una estatua de Venus con la intención de salir del agua. La estatua, obra de Tommaso Solari, es de mármol blanco de Carrara y destaca por su brillo en la tenue luz expertamente realizada. El tiempo justo para recuperarse del asombro y, en el lado derecho del estanque, nos encontramos con el Criptopórtico, un falso entorno romano en ruinas decorado con estatuas de Herculano, Pompeya y la Colección Farnese.
Volvamos atrás, ahora, sobre nuestros pasos y tomemos el pasaje entre los bloques de toba por el contrario. Esta vez, sin embargo, giremos inmediatamente a la derecha y detengámonos a mirar, a través de una rejilla protectora, a Venus desde otro ángulo. Es por detrás, hermosa y casi absorta y es difícil no quedar atrapado en la modestia de aquellos que miran inesperadamente.
El estanque de nenúfares
Seguimos el arroyo que fluye a nuestra derecha. Cruzamos un par de puentes y, en definitiva, llegamos a otra maravilla: el estanque de nenúfares. Incluso esto rodeado de vegetación, sin embargo, es menos íntimo y más brillante que el baño de Venus. El agua está cubierta de nenúfares y, en el centro de la pequeña cuenca, brotan dos islotes. En el más grande se encuentra un templo en ruinas falso, mientras que el más pequeño alberga un refugio para cisnes y otras aves acuáticas.
Más allá del estanque hay una gran área plana, originalmente destinada al cultivo de maíz y ahora llena de plantas raras con formas evocadoras.
Ahora estamos en la parte baja del jardín inglés y, por lo tanto, el camino que nos lleva de vuelta a la salida es ligeramente cuesta arriba. Al volver atrás intentamos acercarnos a la muralla que divide el jardín inglés del italiano. De esta manera podemos encontrarnos con los invernaderos y la Casa del Jardinero que albergaba el Graefer.
Los invernaderos y la Casa del Jardinero en el Palacio Real de Caserta
Como se mencionó anteriormente, este lugar no solo fue diseñado para el entretenimiento de los Reales, sino también para el estudio y cultivo de plantas. Aquí estamos, entonces, frente a los cuatro invernaderos borbones, el acuario para plantas acuáticas, la Palazzina inglesa (o jardinero) y las macetas para plantar. En ese momento, además, el sitio también albergó la escuela de Botánica y es uno de los muchos ejemplos de actividad de producción pionera que Fernando IV nos dejó junto con las fábricas de seda de San Leucio y la granja Carditello, por mencionar solo los sitios más cercanos al Palacio.
Es hora de que nos pongamos en marcha. Volvemos a la Via d’Acqua y recorremos la avenida central. Llegado a la fuente de Margherita, la primera encontrada al comienzo de la visita, gire a la derecha esta vez. Otras maravillas nos esperan antes de salir.
El Bosque Viejo
El Bosco Vecchio preexiste en el Palacio Real de Caserta y fue originalmente parte de una finca de la familia Acquaviva. Parece un bosque espontáneo surcado por senderos desde cada uno de los cuales se puede disfrutar de una perspectiva única y sugerente. Esta área del parque no fue distorsionada por Luigi Vanvitelli que se limitó a espesar la vegetación y decorar la parte interior, llamada el Jardín Secreto, con estatuas y fuentes.
La Peschiera Grande
Después de pasar la fuente Margherita, en pocos minutos se llega a la Peschiera Grande que marca la frontera entre el jardín italiano y el Bosque Viejo. Se trata de una enorme piscina elíptica, de 270 metros de largo y más de 105 metros de ancho en el punto más ancho, que alberga en el centro un islote invadido por una densa vegetación. Fue diseñado por Luigi Vanvitelli y originalmente estaba destinado a ser utilizado para los ejercicios militares del joven Ferdinando. Sin embargo, pronto se convirtió para uso recreativo.
Después de un agradable paseo alrededor de la piscina, seguimos el arroyo que se ramifica desde la Peschiera y entramos en el Bosco Vecchio para llegar a la penúltima etapa de nuestra visita.
La Castelluccia
Construido sobre un proyecto de Luigi Vanvitelli sobre una torre preexistente del siglo XVI que perteneció a la Acquaviva, asumió su aspecto actual después de los trabajos de restauración de 1819. Parece una estructura fortificada rodeada por un foso. La entrada es a través de una torre octogonal más allá de la cual se entra en un jardín en terrazas. Al igual que la Peschiera Grande, inicialmente estaba destinada a los ejercicios militares de Fernando, pero después de la restauración se utilizó definitivamente como un lugar de refresco para viajes de caza.
Mientras observamos desde fuera la estructura, casi siempre inaccesible al público, no nos perdamos las dos espectaculares magnolias colocadas justo en frente de la entrada.
Con la Castelluccia, se puede decir que la visita del Parque casi ha terminado. Solo tenemos que entrar en el Jardín Secreto, salpicado de estatuas y fuentes, y luego llevarnos de vuelta a la avenida central y obtener la salida volviendo en dirección opuesta a la Galería en el centro del Palacio. Al hacerlo, sin embargo, disfrutemos de los últimos destellos y la imponente fachada interna del Palacio Real de Caserta.
Consejos y curiosidades
- La entrada, así como en la taquilla física ubicada dentro del propio Palacio, también se puede comprar en línea. Además, si planea visitar otros monumentos del rico patrimonio regional, considere comprar la tarjeta Artecard, el pase turístico oficial de la Región, en uno de sus diversos formatos que le ahorrarán tiempo y dinero;
- A partir del 3 de abril de 2022, con la flexibilización de la emergencia COVID, la posibilidad de acceso gratuito a los museos estatales regresa el primer domingo del mes. Siempre consulte en el sitio web oficial o llame al centro de contacto (+39 0823 448084) antes de organizar su viaje;
- La visita de todo el complejo toma un día entero. Una vez dentro, no es posible salir y volver a iniciar sesión. Por lo tanto, organícese para comer y beber. Dentro del complejo del museo hay dos bares / restaurantes que, por supuesto, tienen precios más altos que los ubicados fuera. La primera se encuentra al final de la Galería Central que cruza el Palacio justo a la entrada del Parque. El segundo, sin embargo, se encuentra cerca de la fuente de Diana y Acteón al final del Parque. Sin embargo, no está prohibido llevar comida si se transporta en equipaje pequeño como mochilas. Finalmente, en el parque hay algunas fuentes de agua potable. Una pareja se encuentra a lo largo de la avenida central, una en el antiguo bosque no lejos de Peschiera Grande y una pareja en el Jardín Inglés cerca de los invernaderos;
- Las distintas partes en las que se estructura el conjunto monumental (Apartamentos Reales, Parque, Jardín Inglés y Teatro de la Corte) tienen diferentes horarios de acceso que, en el caso del Parque y el Jardín Inglés, también varían según las estaciones. Siempre consulte los horarios oficiales con anticipación para planificar mejor su visita. El martes es el día de cierre semanal;
- A lo largo de la avenida central hay algunos baños. Otros baños se encuentran en los patios del Palacio;
- Para disfrutar verdaderamente de la belleza del Parque, te recomiendo encarecidamente que camines por él tomando todo el tiempo que necesites. Si tienes tiempo, explora el Parque libremente incluso dejando el camino que te he recomendado. No te arrepentirás. Sin embargo, un servicio de autobús de enlace está disponible dentro del Parque que corre exclusivamente a lo largo de la avenida central;
- Os dejo con curiosidad. El Palacio Real de Caserta ha sido elegido para el escenario de numerosas películas. Entre los más famosos recuerdo dos episodios de la saga Star Wars (La amenaza fantasma y El ataque de los clones), Misión Imposible III, Ángeles y demonios;
Para obtener más información
- www.reggiadicasertaunofficial.it;
- Wikipedia – el Palacio Real de Caserta;
- Reglamento para visitar el Palacio Real de Caserta;
- Museos italianos. Un discurso internacional – Palacio Real de Caserta (video);
- El Palacio Real de Caserta, la octava maravilla (vídeo);
- Palacio Real de Caserta – Maravillas Alberto Angela (vídeo);
- Viaje a Italia en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO: el Palacio Real del siglo XVIII de Caserta (video);
- Allianz Patrimonio Italiano | Palacio Real de Caserta (vídeo);
