¿Qué es el Acueducto Carolino?
El acueducto y el Palacio Real de Caserta
El Acueducto Carolino, una extraordinaria obra de ingeniería del siglo XVIII , está indisolublemente ligado a la belleza del Palacio Real de Caserta . Diseñado por el arquitecto Luigi Vanvitelli a instancias del rey Carlos de Borbón , este acueducto tenía la misión de llevar agua al Parque Real del Palacio. Las obras, que comenzaron en 1753, duraron 17 años y supusieron un gasto comparable a los más de 150 millones de euros actuales. El acueducto fue inaugurado oficialmente en 1762 y terminado en 1770. Partiendo de las fuentes del Fizzo, al pie del monte Taburno a 243 metros sobre el nivel del mar, el agua recorre 38 kilómetros, atravesando los territorios de Benevento y Caserta hasta llegar al Palacio Real , desde donde alimenta la monumental cascada y el complejo sistema de fuentes del Parque. Reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997 , el Acueducto Carolino es hoy un símbolo del avanzado ingenio y capacidad constructiva del Reino de Nápoles.
Algunos datos sobre la estructura del acueducto
El Acueducto Carolino se extiende a lo largo de 38 kilómetros con un imponente conducto de 1,2 metros de ancho y 1,3 metros de alto, intercalado con 67 torres cuadradas con techos piramidales utilizadas para ventilación e inspección. Su pendiente, calibrada con extrema precisión (0,5 milímetros por metro), permite que el agua fluya ininterrumpidamente desde las fuentes del Fizzo hasta el Palacio Real de Caserta.
Para construir los oleoductos, Vanvitelli hizo construir ocho ferrerías en Calabria , a lo largo del río Assi. Aunque el acueducto es en su mayor parte subterráneo, en algunos tramos emerge sostenido por tres puentes-canal : el Puente Carlos III en Moiano, el Ponte della Valle en Durazzano y los famosos Ponti della Valle en Valle di Maddaloni , una estructura monumental reconocida a nivel europeo como Icono de la ingeniería de la época.
Los ramales del acueducto
El Acueducto Carolino no era sólo el corazón de agua del Palacio Real de Caserta, sino también un recurso vital para muchas ciudades cercanas. Sus aguas alimentaban el parque y las magníficas fuentes del Palacio Real, así como las históricas hilanderías de San Leucio y la Reale Delizia de Carditello . En San Leucio , el agua impulsaba el “molino de agua” de la hilandería Belvedere , creado por Fernando IV para el procesamiento de la seda. Aún es posible ver el aljibe diseñado para distribuir el agua del acueducto y accionar la maquinaria. Otro ramal del acueducto partía de la Fuente de los Delfines, cruzaba el Bosque Viejo del Palacio Real y llegaba al Real Sitio de Carditello, suministrando energía hidráulica a los molinos y fábricas a lo largo del recorrido. Finalmente , un proyecto ambicioso preveía incluso ampliar el acueducto hasta Nápoles : para ello se creó el ” Tronco de San Benedetto “, que llevaba agua desde el Parque Real hasta el Acueducto de Carmignano , para llevarla a la ciudad.
Qué ver en el Acueducto Carolino
El Acueducto Carolino es una obra maestra de la ingeniería hidráulica que, desde su construcción, ha fascinado a Europa y, sorprendentemente, aún hoy sigue en funcionamiento . Pero no esperes un monumento clásico: aquí la funcionalidad domina la estética . Muchos elementos estructurales como torres, tuberías y puentes no son accesibles al público , excepto en raras ocasiones especiales. Sin embargo, hay varios puntos desde los que se pueden admirar algunos sugerentes detalles arquitectónicos , como los majestuosos Ponti della Valle, o seguir el recorrido de las tuberías subterráneas que emergen en las torres de inspección. He aquí una guía de los principales accesos al acueducto : todos gratuitos y abiertos al público, ofrecen una mirada alternativa al pasado borbónico de la región.
puentes del valle
Los Puentes del Valle son una de las maravillas de la ingeniería más impresionantes del siglo XVIII. Este viaducto monumental, diseñado por Luigi Vanvitelli, fue construido para llevar agua desde los manantiales de Benevento al Palacio Real de Caserta, cruzando el Valle Maddaloni y conectando el Monte Longano (lado Benevento) con el Monte Garzano (lado Caserta) . Con sus 5,29 metros de longitud y una altura de 55,80 metros , la obra se inspira en los antiguos acueductos romanos , con una estructura de tres órdenes de arcos sostenidos por 44 pilones de forma cuadrada. En el interior, los pasillos forman túneles ligeros que facilitan el control del sistema de agua. Cuando se completó, este viaducto era el puente más largo de Europa y pudo resistir tres terremotos, lo que demuestra la solidez de su construcción. En el extremo de Benevento , encontrarás una estación hidrométrica para controlar el flujo del agua y un espacio abierto desde donde observar el paseo superior de los Puentes , bordeado por espalderas y de casi dos metros de ancho, que se extiende hasta el monte Garzano. Cerca de este punto se encuentran también los restos de un antiguo molino , nacido como ferrería y transformado en central hidroeléctrica que abastecía de luz a Caserta . Desde aquí parte un carril bici-peatonal , salpicado de torres de inspección, que sigue el trazado del acueducto. En la base del puente , en la ladera del monte Longano, se encuentra un monumento osario de 1899, en memoria de los caídos en la batalla de Volturno. Subiendo al monte Garzano , podrás admirar el arco con las placas conmemorativas del acueducto y disfrutar de espléndidos puntos panorámicos. Por último, los Puentes son visibles en toda su grandeza también desde diferentes puntos del Valle de Maddaloni , para una mirada que realmente te dejará sin aliento.
El Puente Carlos III
El Puente Carlos III, también conocido como Puente Nuevo, es el primero de los tres puentes construidos a lo largo del Acueducto Carolino. Situado entre los municipios de Moiano, Airola y Bucciano, sobre el río Isclero , este puente realizado con sillares de toba y caliza se extiende a lo largo de aproximadamente 130 metros y alcanza una altura máxima de 6 metros , con cuatro arcos de sillería. Diseñado para mantener un flujo constante de agua, el puente no tiene una verdadera pasarela superior ; el plano de paso es el trasdós de la bóveda de piedra, sin laterales. Dos placas conmemorativas dedicadas a Carlos de Borbón y María Amalia de Sajonia marcan el inicio de las obras del acueducto en 1753, acontecimiento que se celebró con la visita real. Rodeado de exuberante vegetación, el puente está parcialmente oculto y se accede a él cruzando un campo privado . Pese a ello, la visita a esta extraordinaria obra de ingeniería, diseñada por Luigi Vanvitelli, es una experiencia que enriquece tu conocimiento sobre el acueducto.
El puente del valle de Durazzano
El Puente del Valle de Durazzano, también conocido como Puente Tagliola , es el segundo de los tres puentes del Acueducto Carolino y está ubicado en el municipio de Durazzano. Esta fascinante estructura cruza un profundo desfiladero , excavado en la toba amarilla, que se remonta a una antigua actividad volcánica. Con una longitud de 60 metros , el puente conecta la carretera provincial “Durazzano – Sant’Agata de’ Goti” con las laderas del monte Longano, cruzando con gracia el arroyo Martorana . Inaugurado el 30 de abril de 1760 durante el reinado de Fernando IV, el puente destaca por sus cuatro arcos de medio punto sostenidos por contrafuertes de diferentes alturas, con el arco principal elevándose 16 metros por encima del arroyo . Aunque no lleva una dedicatoria oficial a Fernando IV, debido a la oposición del ministro Bernardo Tanucci , sigue siendo un homenaje al genio de Luigi Vanvitelli. Al lado del puente se encuentra el Torrino 28 , construido con motivo de la “exposición del agua” de 1762. Vanvitelli también diseñó un desagüe para desviar el agua hacia el torrente Martorana, manteniendo seco el conducto hacia Caserta para facilitar el trabajo. Rodeado de frondosa vegetación, el puente queda parcialmente oculto, pero el paseo superior, seguro y bien delimitado, es fácilmente transitable . Se puede llegar cómodamente desde la carretera provincial 33, donde el puente cruza la carretera.
Fuentes del Fizzo
Durante la planificación del Acueducto Carolino, Luigi Vanvitelli tuvo un sueño ambicioso: encontrar una fuente de agua capaz de alimentar no sólo el Palacio Real de Caserta, sino también un gran sistema de agua. Siguiendo las huellas del antiguo acueducto romano Aqua Iulia , que abastecía a Capua, descubrió la fuente ideal en tierras del duque de Airola, en Monte Taburno, precisamente en la localidad de Fizzo . El valor estratégico de estos recursos llevó al rey Carlos de Borbón a elevar Airola al rango de ciudad el 2 de agosto de 1754 , en reconocimiento a la explotación de las fuentes de Bucciano. Las aguas fueron recogidas en dos colectores, Carcarella y Ficucella, y conducidas por un único conducto hacia el Palacio Real de Caserta . Al comienzo del acueducto se encuentra la primera de 67 torretas , diseñadas para inspeccionar y ventilar el conducto subterráneo. También se construyó un molino de agua cerca de los manantiales, símbolo de la importancia económica y técnica de esta extraordinaria obra. Aunque los manantiales, protegidos por muros, no están abiertos al público , la historia que los rodea representa un viaje fascinante a la gran empresa borbónica.
Rutas ciclistas y peatonales
En 2021, se asignaron fondos públicos para la creación de un carril bici/peatonal a lo largo del “ruta del agua trazada por el Acueducto Carolino” , pero lamentablemente por el momento sólo quedan algunos tramos practicables, algunos cobertizos de madera abandonados y carteles informativos. El tramo más sugerente , inmerso en bosques de castaños, es el que comienza al pie de los Ponti della Valle y llega a la torre 41 , pavimentada y casi totalmente llana, una Se inicia el primer corto tramo de ascenso hacia el paseo de Ponti, por las laderas del monte Longano para descubrir sugerentes paisajes. Descubre qué otros tramos puedes recorrer.
