Cosa è Agropoli
Agropoli, comune di oltre 21.000 abitanti in provincia di Salerno, è una delle mete più affascinanti del Cilento. Sorge su un promontorio che domina il mare, nel cuore del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni. La sua posizione strategica, all’estremità meridionale del Golfo di Salerno, la rende la porta d’ingresso ideale a uno dei tratti di costa più suggestivi della Campania.
La città unisce in modo armonioso storia, mare e natura: da un lato il borgo medievale con i suoi vicoli e le sue mura, dall’altro il mare cristallino e le spiagge dorate che ogni estate richiamano visitatori da tutta Italia. Agropoli è premiata con la Bandiera Blu da oltre 25 anni consecutivi.
Cenni storici
Le prime tracce di insediamenti umani risalgono al Neolitico, ma fu con i Greci che l’area assunse importanza grazie alla vicinanza con la colonia di Poseidonia, l’attuale Paestum. Il nome stesso, derivato da “Acropoli”, testimonia la natura fortificata del primo nucleo abitato, costruito in posizione dominante per controllare il mare e difendersi dagli invasori.
Durante l’epoca romana, Agropoli divenne un piccolo porto commerciale conosciuto come Ercula, che prosperò finché le incursioni saracene costrinsero gli abitanti a rifugiarsi sulle alture. Nei secoli successivi la città passò sotto il dominio dei Bizantini, dei Normanni, degli Angioini e degli Aragonesi, che ne fortificarono il castello e rafforzarono le difese costiere.
Durante l’età moderna Agropoli rimase un feudo appartenente a diverse famiglie nobili, tra cui i Sanseverino e i Sanfelice. Solo con l’abolizione del sistema feudale, nel XIX secolo, la città poté svilupparsi liberamente oltre le mura medievali, avviando un processo di espansione verso il mare.
Oggi Agropoli conserva intatto il suo cuore storico: un borgo arroccato che racconta duemila anni di storia, dalle origini greche alle dominazioni medievali, fino al volto moderno di una città che continua a guardare al mare come sua linfa vitale.
Cosa vedere a Agropoli
Il borgo antico e il Castello Angioino-Aragonese
Il cuore di Agropoli è il suo borgo antico, un labirinto di stradine strette che si arrampicano verso la cima del promontorio. Si entra attraverso la scenografica Salita degli Scaloni, una scalinata suggestiva che conduce fino alla Porta Bizantina, varco d’ingresso alla città alta.
Superata la Porta ci si perde in un dedalo di vicoli interrotti da piazzette improvvise fino a raggiungere la sommità del colle dove si erge il Castello Angioino-Aragonese, simbolo indiscusso di Agropoli e testimone della sua lunga storia. Dalle sue mura si gode una vista spettacolare sul mare e sul Golfo di Salerno.
Il Castello Angioino-Aragonese di Agropoli
Le origini del Castello Angioino-Aragonese risalgono all’epoca bizantina, quando una prima torre di guardia venne costruita per difendere la costa dalle incursioni. Nei secoli successivi, sotto Normanni, Svevi e Aragonesi, la struttura fu ampliata fino ad assumere l’aspetto attuale: una possente fortezza a pianta triangolare, con tre torri circolari poste ai vertici e un ampio cortile interno che un tempo ospitava le truppe e i magazzini.
Il castello, circondato da un fossato oggi parzialmente visibile, è stato per secoli un punto strategico di controllo sul mare e sul borgo sottostante. Dalle sue mura si gode di una vista spettacolare sul Golfo di Salerno e sulla costa cilentana, uno dei panorami più suggestivi dell’intera zona.
Durante l’estate ospita eventi, mostre e spettacoli all’aperto che rendono ancora più viva l’atmosfera del borgo antico.
La Chiesa della Madonna di Costantinopoli di Agropoli
Arroccata sul promontorio che domina il porto, subito oltre la Porta Bizantina, la Chiesa della Madonna di Costantinopoli è uno dei luoghi più iconici di Agropoli. La sua facciata semplice e luminosa, sormontata dall’iscrizione Ave Stella Maris, accoglie chi sale verso il borgo antico.
Le origini della chiesa risalgono al XVI secolo, quando una confraternita locale ne promosse la costruzione in onore della Madonna, protettrice dei pescatori e dei naviganti. La struttura, a navata unica, custodisce al suo interno una statua lignea della Vergine di Costantinopoli, di ispirazione bizantina, con il Bambino sorretto sul braccio sinistro e uno sguardo dolce rivolto ai fedeli.
Intorno al santuario si intrecciano numerose leggende popolari. La più conosciuta racconta che la statua della Madonna fu ritrovata in mare da alcuni pescatori dopo una tempesta, divenendo da allora simbolo di protezione per chi vive del mare. Da secoli, il 24 luglio, la città rinnova questo legame con una suggestiva processione via terra e via mare, tra canti, luci e barche addobbate che accompagnano l’effigie sacra lungo la costa.
La Chiesa dei Santi Pietro e Paolo di Agropoli
Nel cuore del borgo antico di Agropoli, a pochi passi dal Castello Angioino-Aragonese, sorge la Chiesa dei Santi Pietro e Paolo, il principale edificio religioso della città e punto di riferimento per la comunità locale.
Le sue origini sono molto antiche: la prima testimonianza risale al VI secolo, quando una lettera di Papa Gregorio Magno menziona un vescovo ad Agropoli e la devozione ai due apostoli. Probabilmente l’attuale edificio è stato costruito su un antico luogo di culto paleocristiano o su resti di epoca romana.
Nel corso dei secoli la chiesa è stata più volte rimaneggiata, fino ad assumere l’aspetto attuale con una struttura a navata unica e un ambiente semplice ma elegante. All’interno si respira un’atmosfera intima e raccolta, impreziosita da un pavimento con inserti trasparenti che permettono di osservare reperti archeologici sottostanti, come antiche mura e colonne.
Tra gli elementi più belli spicca il portale in bronzo, decorato con bassorilievi che raffigurano i santi titolari, e l’altare maggiore in marmo. Ogni anno, il 29 giugno, la chiesa diventa il centro delle celebrazioni patronali in onore dei Santi Pietro e Paolo, con processioni e feste che animano tutto il borgo.
Il Palazzo Civico delle Arti di Agropoli
A poco distanza dal porto, si trova il Palazzo Civico delle Arti, costruito alla fine dell’Ottocento come elegante residenza privata della famiglia Cirota.
Al piano terra ospita il Museo Archeologico Comunale, dove sono esposti reperti provenienti dal territorio circostante: ceramiche, utensili e manufatti che raccontano la vita quotidiana dell’antica Ercula, nucleo romano sorto vicino alla foce del Testene. Il primo piano è invece dedicato all’arte contemporanea, con mostre temporanee di pittura, scultura e fotografia che cambiano periodicamente e coinvolgono artisti locali e nazionali. Il secondo piano ospita, infine, la biblioteca comunale.
L’edificio è anche sede di eventi, incontri e rassegne culturali che rendono il palazzo un luogo vivo e dinamico.
Le spiagge e il mare
Agropoli è sinonimo di mare limpido e baie incantevoli, premiata con l’ambito riconoscimento di Bandiera Blu da oltre 25 anni. La spiaggia più celebre è quella di Trentova, una distesa di sabbia chiara abbracciata da scogliere e macchia mediterranea. Situata a sud del centro abitato, dista circa due chilometri dal porto ed è facilmente raggiungibile sia a piedi che in auto. Il suo nome deriva, secondo la leggenda, da un gruppo di trentotto uova trovate in una grotta marina. Qui l’acqua è cristallina, perfetta per nuotare e fare snorkeling, e il panorama è tra i più fotografati del Cilento.
Il Lungomare San Marco ospita una spiaggia cittadina ampia e ben attrezzata, ideale per chi preferisce restare vicino al centro e godersi una giornata di relax tra ristoranti e lidi. Per chi ama luoghi più appartati, la spiaggia di San Francesco e la piccola cala della Licina offrono un’atmosfera più intima e selvaggia. Da non perdere anche un’escursione in barca lungo la costa, per scoprire le grotte marine, i faraglioni e la suggestiva Grotta dell’Elefante, con la sua roccia che ricorda il profilo del grande animale.
Cosa fare ad Agropoli
Agropoli non è solo mare e storia: è una città vivace e accogliente, perfetta anche per chi ama passeggiare, fare sport o vivere esperienze autentiche. Dal porto turistico partono escursioni in barca e tour al tramonto, ideali per ammirare la costa da una prospettiva diversa. Il lungomare, animato fino a tarda sera, è il luogo perfetto per una passeggiata romantica o un aperitivo con vista sul mare.
Durante l’estate il Castello diventa palcoscenico di eventi, spettacoli e concerti che animano le notti cilentane. Nei ristoranti e nelle trattorie del centro puoi gustare piatti di pesce freschissimo, fusilli fatti a mano, alici marinate e il tipico “cuoppo” di fritto misto, il tutto accompagnato da un buon vino locale.
Escursioni
Agropoli è un’ottima base di partenza per esplorare il ricco territorio circostante.
A soli 11 km è possibile visitare il Parco Archeologico di Paestum (patrimonio UNESCO) mentre un’altra meraviglia del passato, il Parco Archeologico di Velia anch’esso patrimonio UNESCO, dista meno di 40 km. Circa 110 km separano poi Agropoli dalla Certosa di Padula, manco a dirlo patrimonio UNESCO, per una bella gita di un giorno da arricchire con una visita alle suggestive Grotte di Pertosa-Auletta (40 km a nord di Padula proprio in direzione di Agropoli).
Numerose e ricche di fascino sono, poi, le tante possibili escursioni nel territorio montano del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni (Santuario della Madonna del Monte Sacro Gelbison 50 km, borgo fantasma di Roscigno Vecchio 55 km, casa di Gian Battista Vico a Vatolla 12 km, cascata del fiume Auso a Sant’Angelo a Fasanella 57 km, solo per fare qualche esempio).
Infine, proseguendo verso sud lungo la strada costiera, è possibile imbattersi in tante splendide località di mare e in una ricca varietà di spiagge adatte a tutti i gusti (Punta Licosa 19 km, Acciaroli 34 km, Pioppi 37 km, Marina di Ascea 37 km e tante altre che ti invito a scoprire personalmente).
Quando visitarla
Il periodo migliore per visitare la città va da maggio a settembre, quando il clima è caldo e le giornate lunghe. Tuttavia, anche la primavera e l’inizio dell’autunno regalano un’atmosfera piacevole, con temperature miti e un ritmo più tranquillo.
